走行充電とは、ベース車のオルタネーターで発電した電気でサブバッテリーを充電する方法です。オルタネーターはメインバッテリー、即ちクルマの始動用のバッテリーを充電したり、クルマのエアコンなど電気系統を動かすためのバッテリーの充電するためにあります。

従って、オルタネーターはメインバッテリーを優先して充電します。そしてメインバッテリーが充電完了したり、エアコンなどを使っていなくて電気が余った状態になって初めてサブバッテリーに充電が始まります。

即ち、夜間にライトを点灯していたりエアコンを使っていたり、あるいはワイパーを動かしていたりして電気余裕がない場合は、サブバッテリーに電気が回ってきません。これが、走行充電では思うように充電できない理由です。

最近よく耳にするCTEKの充電機はこの問題を解決しています。CTEKのチャージャーはオルタネーターからサブバッテリーに効率的に充電することにより、走行充電だけでサブバッテリーを満充電することができます。

更に、リチウムイオンバッテリーにも対応しており、大電流での充電（急速充電）が可能なリチウムイオンバッテリーの特性を引き出し、短時間でリチウムイオンバッテリーを満充電することができます。